Qual è la città più felice del pianeta? A rispondere è l’Happy City Index 2026, la classifica elaborata dall’Institute for Quality of Life, che ogni anno analizza centinaia di realtà urbane per capire dove si viva meglio. L’obiettivo non è eleggere la città perfetta, ma individuare quei luoghi che riescono a combinare sviluppo, servizi e qualità della vita in modo equilibrato.
L’edizione 2026 ha preso in esame 251 città, valutandole attraverso un sistema complesso basato su 64 indicatori raggruppati in sei grandi categorie: cittadini, governance, ambiente, economia, mobilità e sanità. Da quest’anno hanno assunto un peso ancora maggiore anche gli aspetti legati alla salute fisica e mentale, considerati sempre più centrali nella definizione del benessere urbano.
Dietro la ricerca c’è un vasto lavoro internazionale. Gli organizzatori hanno coinvolto centinaia di studiosi provenienti da diversi Paesi per raccogliere e verificare i dati. In totale 466 ricercatori hanno completato l’intero processo di analisi, contribuendo a costruire una fotografia globale delle città contemporanee.
Copenaghen si conferma regina della felicità urbana
Anche nel 2026 il vertice della classifica non cambia. A conquistare il primo posto è ancora Copenaghen, che totalizza 6.954 punti e mantiene la leadership mondiale grazie a un modello che combina servizi efficienti, sostenibilità ambientale e qualità della vita.
Alle sue spalle troviamo Helsinki con 6.919 punti, mentre il terzo gradino del podio è occupato da Ginevra con 6.882 punti. Completano le prime cinque posizioni Uppsala in Svezia e Tokyo, unica città non europea presente nella top five.
La classifica delle prime dieci città più felici del mondo è dominata quasi interamente dall’Europa centro-settentrionale:
- Copenaghen (Danimarca) – 6.954 punti
- Helsinki (Finlandia) – 6.919
- Ginevra (Svizzera) – 6.882
- Uppsala (Svezia) – 6.846
- Tokyo (Giappone) – 6.788
- Trondheim (Norvegia) – 6.755
- Berna (Svizzera) – 6.746
- Malmö (Svezia) – 6.705
- Monaco di Baviera (Germania) – 6.691
- Aarhus (Danimarca) – 6.685
Il modello nordico continua a fare scuola
Secondo gli autori dell’indice, il predominio delle città nordiche non dipende da un singolo elemento. A fare la differenza è una combinazione di fattori che comprende welfare efficiente, trasporti pubblici capillari, servizi accessibili, sostenibilità ambientale e fiducia nelle istituzioni.
In queste città il rapporto tra cittadini e amministrazioni è generalmente più solido, mentre la pianificazione urbana punta a ridurre traffico, inquinamento e disuguaglianze territoriali. Un insieme di condizioni che si traduce in una percezione più elevata del benessere quotidiano.
Bologna è la città più felice d’Italia, ma resta fuori dalla top 50
Per l’Italia, non ci sono ottime notizie. Nessuna città del Bel Paese riesce infatti a entrare nel gruppo delle Gold Cities, le cinquanta città considerate eccellenze mondiali per equilibrio e qualità complessiva. La migliore italiana è Bologna, che occupa il 73° posto, pur perdendo sei posizioni rispetto all’anno precedente.
Dietro il capoluogo emiliano troviamo Parma al 77° posto e Milano all’80°, protagonista di un netto arretramento dopo il 25° posto ottenuto nel 2025. Più staccate le altre città italiane presenti nella graduatoria: Roma è 144ª, Verona 146ª, Messina 158ª, Bari 164ª, mentre Napoli e Salerno scendono rispettivamente alla 202ª e 208ª posizione.
Le criticità che frenano le città italiane
L’assenza dell’Italia dalle prime cinquanta posizioni non viene attribuita a una mancanza di attrattività o patrimonio culturale. Gli esperti evidenziano invece alcune criticità strutturali, tra cui la qualità dei trasporti urbani, la lentezza burocratica, le difficoltà nella pianificazione di lungo periodo e le disparità territoriali tra diverse aree del Paese.
Secondo l’Happy City Index, molte città italiane possiedono enormi potenzialità, ma faticano ancora a trasformarle in sistemi urbani pienamente efficienti e sostenibili. Bologna conquista così il titolo di città più felice d’Italia, ma il confronto con le capitali del Nord Europa mostra quanto la strada verso i vertici mondiali sia ancora lunga.
La classifica delle città più felici secondo l’Happy City Index
Di seguito la classifica delle città più felici secondo l’Happy City Index con le città italiane in grassetto:
- Copenaghen (Danimarca) — 6954
- Helsinki (Finlandia) — 6919
- Ginevra (Svizzera) — 6882
- Uppsala (Svezia) — 6846
- Tokyo (Giappone) — 6788
- Trondheim (Norvegia) — 6755
- Berna (Svizzera) — 6746
- Malmö (Svezia) — 6705
- Monaco di Baviera (Germania) — 6691
- Aarhus (Danimarca) — 6685
- Zurigo (Svizzera) — 6683
- Barcellona (Spagna) — 6668
- Espoo (Finlandia) — 6668
- Oslo (Norvegia) — 6623
- L’Aia (Paesi Bassi) — 6563
- Ballarat (Australia) — 6546
- Aalborg (Danimarca) — 6538
- Yokohama (Giappone) — 6526
- Lugano (Svizzera) — 6521
- Reykjavik (Islanda) — 6514
- Jönköping (Svezia) — 6514
- Singapore (Singapore) — 6504
- Grenoble (Francia) — 6502
- Stoccarda (Germania) — 6502
- Parigi (Francia) — 6493
- Seul (Corea del Sud) — 6487
- Brema (Germania) — 6482
- Stoccolma (Svezia) — 6479
- Leida (Paesi Bassi) — 6477
- Anversa (Belgio) — 6475
- Bergen (Norvegia) — 6473
- Varsavia (Polonia) — 6473
- Vienna (Austria) — 6461
- Nimega (Paesi Bassi) — 6459
- Maitland (Australia) — 6453
- Berlino (Germania) — 6435
- Stavanger (Norvegia) — 6432
- Goteborg (Svezia) — 6427
- Vancouver (Canada) — 6426
- Klagenfurt sul Wörthersee (Austria) — 6420
- Turku (Finlandia) — 6411
- Gand (Belgio) — 6408
- Amsterdam (Paesi Bassi) — 6402
- Nuova Taipei (Taiwan) — 6400
- San Francisco (Stati Uniti) — 6395
- Taipei (Taiwan) — 6383
- Edimburgo (Regno Unito) — 6379
- Londra (Regno Unito) — 6366
- Incheon (Corea del Sud) — 6362
- Cambridge (Regno Unito) — 6358
- Odense (Danimarca) — 6356
- Nagoya (Giappone) — 6352
- Essen (Germania) — 6350
- Bruges (Belgio) — 6348
- Roskilde (Danimarca) — 6346
- Norrköping (Svezia) — 6342
- Sopot (Polonia) — 6338
- Hachioji (Giappone) — 6336
- Breslavia (Polonia) — 6330
- Lubiana (Slovenia) — 6320
- Winterthur (Svizzera) — 6315
- Delft (Paesi Bassi) — 6313
- Francoforte sul Meno (Germania) — 6312
- Saragozza (Spagna) — 6303
- Drammen (Norvegia) — 6297
- Amburgo (Germania) — 6295
- Västerås (Svezia) — 6287
- Aquisgrana (Germania) — 6281
- Maia (Portogallo) — 6273
- Bordeaux (Francia) — 6270
- Adelaide (Australia) — 6269
- Praga (Cechia) — 6263
- Bologna (Italia) — 6258
- Calgary (Canada) — 6258
- Bonn (Germania) — 6253
- Bilbao (Spagna) — 6237
- Parma (Italia) — 6232
- Bruxelles (Belgio) — 6221
- Hannover (Germania) — 6199
- Milano (Italia) — 6183
- Groningen (Paesi Bassi) — 6181
- Cracovia (Polonia) — 6179
- Danzica (Polonia) — 6168
- Leverkusen (Germania) — 6168
- Sejong (Corea del Sud) — 6160
- Maastricht (Paesi Bassi) — 6153
- Gdynia (Polonia) — 6146
- Valencia (Spagna) — 6145
- Lucerna (Svizzera) — 6139
- Jyväskylä (Finlandia) — 6136
- Zoetermeer (Paesi Bassi) — 6130
- Tallinn (Estonia) — 6121
- Augsburg (Germania) — 6120
- Branuschwaig (Germania) — 6119
- Christchurch (Nuova Zelanda) — 6089
- Sapporo (Giappone) — 6081
- Linz (Austria) — 6077
- Québec (Canada) — 6075
- Tolosa (Francia) — 6067
- Duisburg (Germania) — 6063
- Bristol (Regno Unito) — 6061
- Toronto (Canada) — 6060
- Daejeon (Corea del Sud) — 6041
- Auckland (Nuova Zelanda) — 6037
- Ottawa (Canada) — 6033
- Montréal (Canada) — 6031
- Lussemburgo (Lussemburgo) — 6028
- Melbourne (Australia) — 6016
- Kitchener (Canada) — 6015
- Brno (Cechia) — 6008
- Matosinhos (Portogallo) — 6006
- Southampton (Regno Unito) — 6004
- Kyoto (Giappone) — 6001
- Odivelas (Portogallo) — 6000
- Strasburgo (Francia) — 5999
- Okayama (Giappone) — 5996
- Mannheim (Germania) — 5988
- Lubecca (Germania) — 5988
- Gwangju (Corea del Sud) — 5985
- Manchester (Regno Unito) — 5975
- Innsbruck (Austria) — 5974
- Geelong (Australia) — 5956
- Dordrecht (Paesi Bassi) — 5950
- Almada (Portogallo) — 5950
- Hiroshima (Giappone) — 5947
- Rzeszów (Polonia) — 5927
- Nancy (Francia) — 5915
- Funabashi (Giappone) — 5905
- Canton / Guangzhou (Cina) — 5895
- Gliwice (Polonia) — 5891
- Anyang (Corea del Sud) — 5881
- Hobart (Australia) — 5878
- Ansan (Corea del Sud) — 5864
- Burnaby (Canada) — 5856
- Kaohsiung (Taiwan) — 5855
- Ostrava (Cechia) — 5839
- Cork (Irlanda) — 5836
- Liverpool (Regno Unito) — 5835
- Poznań (Polonia) — 5833
- Seongnam (Corea del Sud) — 5825
- Lower Hutt (Nuova Zelanda) — 5820
- Taichung (Taiwan) — 5814
- Sendai (Giappone) — 5811
- Roma (Italia) — 5804
- Hangzhou (Cina) — 5794
- Verona (Italia) — 5786
- Palma di Maiorca (Spagna) — 5780
- Dunedin (Nuova Zelanda) — 5773
- Las Palmas de Gran Canaria (Spagna) — 5769
- Hsinchu (Taiwan) — 5765
- Nottingham (Regno Unito) — 5762
- Cheongju (Corea del Sud) — 5761
- Limerick (Irlanda) — 5758
- Białystok (Polonia) — 5757
- San Diego (Stati Uniti) — 5756
- Częstochowa (Polonia) — 5752
- Shizuoka (Giappone) — 5751
- Messina (Italia) — 5749
- Lisbona (Portogallo) — 5748
- Leeds (Regno Unito) — 5748
- San Paolo (Brasile) — 5743
- Łódź (Polonia) — 5734
- Swansea (Regno Unito) — 5734
- Bari (Italia) — 5728
- Dubai (Emirati Arabi Uniti) — 5724
- Braga (Portogallo) — 5723
- Brampton (Canada) — 5718
- Rockhampton (Australia) — 5715
- Vaughan (Canada) — 5708
- Sharja (Emirati Arabi Uniti) — 5708
- Tauranga (Nuova Zelanda) — 5707
- San Jose (Stati Uniti) — 5704
- Hong Kong (Hong Kong) — 5703
- Keelung (Taiwan) — 5703
- Asan (Corea del Sud) — 5701
- Markham (Canada) — 5696
- Boston (Stati Uniti) — 5692
- Burlington (Canada) — 5690
- Peterborough (Regno Unito) — 5686
- Eindhoven (Paesi Bassi) — 5685
- Bradford (Regno Unito) — 5677
- Wuppertal (Germania) — 5674
- Spalato (Croazia) — 5673
- Wolverhampton (Regno Unito) — 5667
- Kumamoto (Giappone) — 5663
- Tashkent (Uzbekistan) — 5661
- Haifa (Israele) — 5660
- Bratislava (Slovacchia) — 5655
- Buenos Aires (Argentina) — 5632
- Cordova (Spagna) — 5617
- Debrecen (Ungheria) — 5616
- Saskatoon (Canada) — 5612
- London (Canada) — 5608
- Winnipeg (Canada) — 5603
- Le Mans (Francia) — 5600
- Malines (Belgio) — 5596
- Curitiba (Brasile) — 5590
- Marsiglia (Francia) — 5584
- Gondomar (Portogallo) — 5579
- Radom (Polonia) — 5567
- Gelsenkirchen (Germania) — 5564
- Napoli (Italia) — 5564
- Chiayi (Taiwan) — 5555
- Nizza (Francia) — 5545
- Tainan (Taiwan) — 5540
- Istanbul (Turchia) — 5478
- New York (Stati Uniti) — 5475
- Salerno (Italia) — 5452
- Austin (Stati Uniti) — 5440
- Minneapolis (Stati Uniti) — 5438
- Pechino (Cina) — 5423
- Larissa (Grecia) — 5416
- Halifax (Canada) — 5399
- Charleroi (Belgio) — 5392
- Cordova (Argentina) — 5345
- Città del Kuwait (Kuwait) — 5327
- Luton (Regno Unito) — 5321
- Čeljabinsk (Russia) — 5306
- Belo Horizonte (Brasile) — 5300
- Kuala Lumpur (Malesia) — 5281
- Northampton (Regno Unito) — 5278
- La Mecca (Arabia Saudita) — 5276
- Stoke-on-Trent (Regno Unito) — 5272
- Montevideo (Uruguay) — 5270
- Funchal (Portogallo) — 5259
- Mios (Francia) — 5249
- Burgas (Bulgaria) — 5246
- Denver (Stati Uniti) — 5235
- Shanghai (Cina) — 5192
- Posadas (Argentina) — 5189
- Regina (Canada) — 5185
- Giannina (Grecia) — 5178
- Medellín (Colombia) — 5174
- Whakatane (Nuova Zelanda) — 5153
- Houston (Stati Uniti) — 5134
- Windsor (Canada) — 5084
- Mumbai (India) — 5068
- Varna (Bulgaria) — 5066
- Milwaukee (Stati Uniti) — 5054
- Atlanta (Stati Uniti) — 5040
- Rabat (Marocco) — 5033
- Kuching (Malesia) — 5031
- Chicago (Stati Uniti) — 5020
- Aguascalientes (Messico) — 4968
- Tucson (Stati Uniti) — 4960
- Indianapolis (Stati Uniti) — 4938
- Bucarest (Romania) — 4904
- Dallas (Stati Uniti) — 4827
- Nashville (Stati Uniti) — 4827
- Guadalajara (Messico) — 4719
- Kyiv (Ucraina) — non classificata
Fonte: Happy City Index 2026
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